Ondas de calor na Europa ameaçam reservas de gás para este inverno, alertam especialistas

21-07-2023 - Francisco Laranjeira

A Europa está a atravessar o que está a ser a onda de calor mais intensa do ano até ao momento: a responsabilidade é do anticiclone africano ‘Caronte’ – o nome do barqueiro que, segundo a mitologia clássica, levava os mortos para o submundo -, que se faz sentir em grande parte do Velho Continente e, de forma mais violenta, nos países da bacia do Mediterrâneo, onde são esperadas temperaturas a rondar os 50 graus Celsius.

No entanto, segundo alertou o Bank of America, citado pelo jornal espanhol ‘El Mundo’, o calor extremo tornou-se uma nova ameaça para o abastecimento de gás para a Europa no próximo inverno. De acordo com os responsáveis, existe uma estreita correlação entre os níveis de armazenamento de gás e a ocorrência de episódios de temperaturas limite, tanto mínimas como máximas, como as vividas neste verão.

O consumo de gás não só aumenta exponencialmente quando o termómetro cai mas também quando o calor aperta, quando a atividade dos condicionadores de ar aperta o mercado, obrigando os ciclos combinados (que queimam gás para produzir eletricidade) a funcionar a todo o vapor, que desencadeia simultaneamente o consumo de combustível e o preço da conta de luz.

A segurança do abastecimento continua a preocupar os 27, que fixam em 90% o nível mínimo de reservas nacionais de gás a atingir antes de 1 de novembro de 2023 (face a 80% no mesmo mês de 2022).

Atualmente, a média da UE ultrapassa os 81%. No entanto, Francisco Blanch, analista da Commodity & Deriv Strategist do Bank of America, lembrou que em abril último a Europa parecia destinada a atingir as suas metas entre um e dois meses antes do esperado, exceto se a procura recuperar fortemente ou ocorram mais interrupções – neste momento, embora as reservas europeias de gás “estejam muito bem”, estão também “ligeiramente abaixo do esperado”.

Assim, eventuais alterações nos padrões de consumo podem desequilibrar a balança. “A dinâmica de oferta e da procura pode ser imprevisível e tem o potencial de deixar a Europa com armazenamento insuficiente antes do inverno”, admitiu Blanch, realçando que os padrões de consumo ainda não se normalizaram com a onda de choque da invasão russa da Ucrânia.

Os países da União Europeia estão no caminho certo mas não podem relaxar, pois a relação temperatura-procura pode começar a inverter-se com a aproximação do outono e inverno, desencadeando tensões no mercado. “O gás na UE continua barato mas sujeito a choques”, insistiu o analista.

Temperaturas acima da série histórica aumentariam a pressão sobre o setor elétrico, mas sem realmente explodir o mercado, uma vez que a demanda por eletricidade ainda não recuperou o ritmo anterior à crise energética. Enquanto isso, o que os termômetros mostram no próximo inverno preocupa mais fortemente os analistas do Bank of America.

“O inverno representa um risco mais sério, pois o gás é usado diretamente para aquecimento nos setores residencial, comercial e industrial”, observou Blanch. Um inverno normal provocaria significativamente a procura por combustível. Um clima mais frio do que sentido em 2022 iria prejudicaria o equilíbrio dessa matéria-prima. Se depois do verão a correlação entre o clima e a procura voltar à de antes da guerra na Ucrânia, a que se manteve entre 2017 e a primeira metade de 2022, “a Europa ficaria sem gás”, o que faria disparar os preços.

Fonte: Sapo, Executive Digest

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