AS CONSEQUÊNCIAS GLOBAIS DA POLARIZAÇÃO AMERICANA

04-02-2022 - Ana Palácio

A última vez que a geopolítica definiu os assuntos mundiais, os EUA se destacaram como líderes globais e defensores dos interesses ocidentais e dos valores democráticos.  Hoje, o país é uma casca do líder que já foi, e a polarização política interna é em grande parte a culpada.

Outra batalha amarga se desenrolou no Congresso dos EUA – e não resultou em nada. Os republicanos dos EUA mais uma vez usaram a obstrução para frustrar a legislação destinada a combater as novas restrições de votação em todo o país, e os democratas não conseguiram mudar as regras de obstrução para que ela fosse aprovada. A saga exemplifica a turbulência, a polarização e a paralisia que lançaram a política americana e, sem dúvida, moldarão as eleições parlamentares de Novembro. Este estado de coisas deve preocupar o resto do mundo.

Nos últimos anos, a sociedade americana foi dividida por mal-entendidos e desconfiança. Ao criar “câmaras de eco” orientadas por algoritmos, as plataformas de mídia social agravaram esses problemas, reforçando as visões existentes das pessoas, desacreditando os oponentes e facilitando o surgimento de uma “cultura do cancelamento” excessivamente zelosa. A autor reflexão honesta e o diálogo aberto necessários para permitir a reforma e a reconciliação tornaram-se quase impossíveis.

À medida que os líderes políticos aprenderam a capitalizar a polarização, a situação se deteriorou ainda mais. A retórica e as políticas populistas, isolacionistas e caprichosas do ex-presidente Donald Trump exacerbaram a polarização e alimentaram a volatilidade. Agora adverte  a cientista política Barbara F. Walter , os Estados Unidos estão “mais perto de uma guerra civil do que qualquer um de nós gostaria de acreditar”.

Não tenho desejo de pregar aos americanos sobre o que é de seu interesse político. Esse é um hábito de longa data dos europeus, e é condescendente nos melhores momentos. É ainda mais inapropriado numa altura em que os europeus se confrontam com o nosso próprio tipo de extremismo e impasse.

Mas o facto é que a fractura da sociedade americana afecta a todos nós. Mais obviamente, a política polarizada dos Estados Unidos está moldando suas políticas económicas, climáticas, de defesa, agrícolas e externas. A recente iniciativa liderada pelos republicanos de impor sanções ao gasoduto russo-alemão Nord Stream 2 – apesar da ameaça que isso representaria tanto para a estratégia russa do presidente dos EUA, Joe Biden, quanto para o relacionamento dos Estados Unidos com a Alemanha – é um exemplo.

Mas o problema é mais profundo do que qualquer política individual. Após décadas de ênfase em considerações económicas, a geopolítica voltou a ocupar o centro do palco globalmente, com a competição entre grandes potências impulsionada por ideologias se intensificando exactamente no momento em que a democracia liberal perdeu seu brilho e o autoritarismo está ganhando terreno. Essa competição está ocorrendo em várias arenas geográficas (Ucrânia, Venezuela, Cazaquistão, Taiwan) e até mesmo chegando à esfera económica (como no Nord Stream 2 ou na gigante tecnológica chinesa Huawei).

A última vez que a geopolítica definiu os assuntos mundiais, os EUA se destacaram como líderes globais e defensores dos interesses ocidentais e dos valores democráticos. Hoje, como mostra a crise em curso na fronteira da Ucrânia, o mundo precisa que os Estados Unidos repitam esse papel. No entanto, os EUA são uma amostra do líder que já foram, e a polarização doméstica é em grande parte a culpada.

Não há bala de prata. Mas várias ideias foram apresentadas, desde pedidos directos para parar de dar plataformas extremistas a propostas detalhadas para  revitalizar a cidadania  por meio do serviço nacional obrigatório. De certa forma, o último esquema chega ao cerne do desafio.

Os americanos precisam se reconectar com um senso de propriedade compartilhada de seu país e de sua trajectória. Eles devem assumir a responsabilidade por seu futuro, inclusive contribuindo diretamente para o processo de traçar um caminho a seguir. Caso contrário, o buy-in popular permanecerá indescritível.

A União Europeia conhece bem este imperativo. Como os EUA, a UE está se tornando cada vez mais fragmentada, pois tem lutado para esclarecer sua razão de ser na era moderna. Para enfrentar este desafio, a UE lançou a Conferência sobre o Futuro da Europa. Idealizada pelo presidente francês  Emmanuel Macron, a Conferência envolve uma série de conversas lideradas por cidadãos focadas em esclarecer  os desafios e prioridades da Europa e ajudar  a “moldar nosso futuro comum”.

Por mais atraente que o conceito possa parecer, no entanto, a Conferência se parece muito com uma folha de figueira idealista  cobrindo ineficiências burocráticas. De qualquer forma, para os EUA tentarem tal iniciativa, primeiro teriam que chegar a algum consenso sobre o que significa ser americano.

Aqui, republicanos e democratas actualmente adoptam visões fortemente contrastantes, como a pandemia do COVID-19 deixou claro. Se os americanos não podem concordar com um entendimento compartilhado de seu presente – incluindo, crucialmente, a posição de seu país no mundo – como eles podem começar a discutir uma visão comum para seu futuro?

Os EUA já estiveram aqui antes. Nos anos que antecederam a Segunda Guerra Mundial, os EUA estavam profundamente divididos, tanto por políticas nacionais que mudaram muito o cenário (como o New Deal) quanto por opiniões conflituosas sobre o que deveria implicar o envolvimento dos EUA na guerra. No entanto, a Segunda Guerra Mundial agora é lembrada  como um “momento de cortesia doméstica americana”. Embora essa mudança possa ser parcialmente atribuída à hábil liderança política de Franklin D. Roosevelt, foi o ataque japonês a Pearl Harbor que garantiu amplo apoio público  para os EUA entrarem na briga.

Mas um inimigo comum só funciona para unir um país se todos concordarem sobre quem é esse inimigo. Dado que o COVID-19 – um inimigo compartilhado por todo o mundo – apenas endureceu a divisão partidária da América, é claro que isso é mais fácil dizer do que fazer.

Ao esclarecer o papel da América no mundo, uma perspectiva de fora pode ser útil. Os não americanos tendem a ter uma ideia clara do que os EUA representaram historicamente: engenhosidade, generosidade e democracia.

O caminho para uma América reunificada, actuando como um líder global crível, não será suave nem recto. Mas, dado quantos atores estão ansiosos para tirar proveito do declínio dos Estados Unidos, a Europa deve fazer tudo o que puder para ajudar os EUA a progredir. Assim como os EUA buscaram  uma “Europa inteira e livre” após o fim da Guerra Fria, a Europa hoje precisa apoiar uma América curada e reconciliada.

ANA PALÁCIO

Ana Palacio, ex-ministra das Relações Exteriores da Espanha e ex-vice-presidente sénior e consultora geral do Grupo Banco Mundial, é professora visitante na Universidade de Georgetown.

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