Como as democracias podem vencer a pandemia

10-04-2020 - Maciej Kisilowski, Anna Wojciuk

Ao contrário da narrativa da mídia popular, a pandemia do COVID-19 não fortaleceu tanto o autoritarismo ao estilo chinês quanto mentiu o populismo iliberal. Com os governos de unidade nacional, as democracias do mundo estariam bem posicionadas para enfrentar o coronavírus de frente.

A Europa está passando por uma das piores crises desde a Segunda Guerra Mundial. Em resposta à pandemia do COVID-19, seus países devem recorrer a uma clássica democracia ferramenta para lidar com desafios existenciais: governos de unidade nacional apoiados por amplas coalizões parlamentares.

Tal como está, muitos países europeus - notadamente França, Grécia, Itália, Irlanda, Espanha, Reino Unido, Polónia e República Checa - são administrados por governos com apoio fraco, devido a fracturas sociopolíticas mais profundas. A nova ameaça do COVID-19 segue uma década de polarização política sem precedentes e revoltas populistas em todo o continente. Na Polónia, Hungria, República Checa, Eslováquia e (de certa forma) Reino Unido, populistas anti-establishment agora lideram governos; na Alemanha, França e Itália, são os principais componentes da oposição parlamentar.

O que os populistas da Europa compartilham é uma crença de que a democracia liberal tradicional é muito fraca e pesada para gerenciar os desafios do século XXI. Seu  modus operandi  é zombar do papel de especialistas em políticas e reunir o "povo" contra intelectuais e outras elites.

Mas uma crise genuína está agora mentindo à promessa populista de soluções simples para problemas complexos. À medida que a pandemia do COVID-19 aumenta, o presidente dos EUA, Donald Trump - o actual populista-chefe do mundo - tem se enganado ainda mais do que o habitual. Depois de rejeitar primeiro o coronavírus como a "nova farsa" dos democratas, prometendo "reabrir" os EUA até a Páscoa, Trump tem tentado desesperadamente tentar recuperar o atraso, resultando em políticas desarticuladas e caóticas e em alegações mentirosas de que ele entendia a ameaça. posta pela pandemia o tempo todo.

Na Hungria e na Polónia, os governos iliberais agiram rapidamente para introduzir medidas rigorosas de distanciamento social, além de consolidar rapidamente o poder. Mas essa postura agressiva disfarça um profundo sentimento de insegurança. Durante anos, os dois governos vêm consolidando seu poder e atendendo suas bases nacionalistas, ignorando o estado sombrio dos sistemas de saúde de seus países. Como resultado, ambos os países estão próximos do fundo do Euro Health Consumer Index, com a Polónia em 32º dos 35 sistemas de saúde e a Hungria em 33º.

Mas enquanto o número populista de força autoritária enfrenta um acerto de contas brutal, os liberais europeus não podem se dar ao luxo de continuar com os “negócios como sempre”. Devido à sua contagiosidade e alta taxa de complicações sérias, o COVID-19 já está pressionando sem precedentes até os países mais ricos e com bom funcionamento da Europa. Os governos europeus estão sendo forçados a tomar decisões de vida ou morte que afectarão centenas de milhões de pessoas no continente.

A julgar pelas experiências recentes da China, Taiwan e Singapura, essas decisões exigirão disciplina extraordinária em todos os níveis da sociedade para serem eficazes. A maioria das pessoas terá que ficar em casa por semanas ou até meses, mas médicos e enfermeiros terão que continuar aparecendo no trabalho. As empresas de vários sectores terão que pensar criativamente sobre como preservar as cadeias de suprimentos e operações básicas já enfraquecidas.

Além disso, esses desafios deverão ser resolvidos principalmente em nível nacional. A governança multilateral através da União Europeia é importante, mas são os governos nacionais que exercem os poderes de segurança e possuem as ferramentas de execução necessárias para gerenciar esta crise. Os políticos europeus devem, portanto, adoptar o mecanismo testado e comprovado de gerenciamento democrático de crises: um governo apoiado por uma base política amplamente ampliada.

Os governos apoiados por todos os principais partidos políticos de todo o espectro ideológico têm um forte histórico de lidar com graves crises económicas, desastres naturais e guerras. Um exemplo clássico é o Reino Unido nas décadas de 1930 e 1940, quando os governos de unidade nacional foram formados durante a Grande Depressão e estendidos pela Segunda Guerra Mundial. Até a eleição de 1945, a política partidária normal foi retomada. Os gabinetes das unidades nacionais também foram essenciais para Israel em momentos cruciais de sua turbulenta história. E durante a crise da zona do euro, formaram-se governos de unidade nacional na Grécia e na Itália.

Os governos de unidade nacional envolvem um grau excepcional de compartilhamento de poder, que por sua vez confere a legitimidade necessária para a tomada de decisões cada vez mais difíceis e caras diante de uma crise. Eles também podem recorrer a uma gama mais ampla de especialistas e políticos experientes para tomar melhores decisões, e sua estrutura partidária garante pelo menos alguma supervisão sobre o poder executivo, que necessariamente se tornará mais concentrado no contexto de uma emergência nacional.

No actual contexto político, a pergunta óbvia que surge de nossa proposta é se os governos de unidade também devem envolver partidos populistas. Na Polónia, República Checa e Reino Unido, onde os populistas estão no poder, a resposta é simples: não há outra maneira de formar um governo assim. De fato, para a oposição democrática nesses países, exigir um governo de unidade pode ser a melhor alternativa realista para um deslize no estilo húngaro rumo à ditadura.

Mas mesmo em países onde as forças democráticas governam, os líderes devem avaliar os riscos e benefícios de convidar representantes cuidadosamente examinados de partidos populistas para um governo de unidade. A escolha certa depende aqui do nível de apoio público a um partido populista e de quão extremas são suas visões proclamadas. Ao tomar a decisão, os democratas devem ter em mente que, se deixados de fora do governo, os populistas certamente tentarão marcar pontos políticos criticando decisões difíceis e erros inevitáveis.

À medida que a crise do COVID-19 aumenta, as operações normais dos parlamentos nacionais podem em breve ser seriamente interrompidas. No entanto, existem abundantes evidências académicas de que as democracias são melhores para proteger suas sociedades do que os homens autoritários, especialmente a longo prazo. Após uma década de foco no que nos divide, os políticos finalmente começaram a enfatizar que estamos, literalmente, nisso juntos. Mas as exortações à unidade nacional vão apenas até agora. O que precisamos agora é traduzir a retórica em realidade.

MACIEJ KISILOWSKI

Maciej Kisilowski é professor de Direito e Gestão Pública na Universidade da Europa Central.

ANNA WOJCIUK

Anna Wojciuk é professora de política na Universidade de Varsóvia.

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