04-12-2015

MUNICH - Quando a recuperação económica está finalmente começando a tomar posse na Europa, o imperativo para as autoridades é assegurar que o crescimento vai continuar por um longo tempo para vir. O estímulo fiscal e monetário pode ter sido apropriado no auge da crise, mas pouca utilidade para enfrentar continente a longo prazo a maior ameaça para as perspectivas: constituído por uma demografia fraca e falta de investimento.

Mesmo assumindo um afluxo constante de imigrantes, forças de trabalho combinadas dos 28 países da União Europeia irá sofrer uma diminuição de entre doze e dezesseis milhões de pessoas ao longo dos próximos quinze anos, de acordo com projeções da OCDE e a Comissão Europeia. Um aumento acentuado no número de imigrantes poderia melhorar a situação, mas a imigração não é em si uma solução suficiente para os problemas de longo prazo da economia da UE.

A única esperança de crescimento sustentado na Europa é o aumento da produtividade, de modo que sua redução de efectivos produz um valor mais alto. O problema é que o continente por muitos anos sem aumentos significativos na produtividade. Na Europa Ocidental, a produtividade do trabalho (produção por hora trabalhada) tem diminuído décadas. Na década de 1960, que aumentou de uma taxa de sólido de quatro por cento por ano, antes reduzido a dois por cento em 1980 e que cai abaixo de um por cento até ao final do século. Atualmente ele avançar apenas 0,5 por cento, cerca de um ano. Enquanto isso, a produtividade total dos fatores, que leva em conta a inovação tecnológica, tem sido estagnado.

A UE precisa urgentemente de crescimento económico para sustentar seus Estados-Membros para a sua segurança social e bem-estar, tendo em conta o envelhecimento das suas sociedades, ameaça a outras regiões e países enfrentam também, mas alguns obstáculos que enfrentam a crescente anêmico produtividade e declínio demográfico. A China, por exemplo, enfrenta uma ameaça demográfica semelhante, uma vez que suas reduções da força de trabalho eo número de aposentados aumenta rapidamente, mas a produtividade da China tem vindo a crescer nove por cento anualmente, em média, ao longo da última década.

O declínio da produtividade na UE é surpreendente, dado o rápido surgimento de digitalização, muitas vezes descrita como revolução industrial do século XXI. Na verdade parte, pode ser atribuído de os problemas de medição desaceleração aparentes; na Europa como nos Estados Unidos, as mudanças tecnológicas trazidas pela smartphones e da internet não aparecem simplesmente em dados sobre a produtividade.

Estatística não explicam como os consumidores a melhor qualidade e velocidade de entrega, muitas vezes resultante da digitalização estão se beneficiando. Além disso, na era digital, a prestação de muitos serviços é gratuito, então não contam como consumo.

Outro fator que pode estar contribuindo para a produtividade fraco é que muitas grandes empresas aplicam modelos de negócios físicos tradicionais com a nova digital. Os sistemas avançados de ser adicionado ao processo de tecnologia tradicional, pode haver um aumento temporário na produtividade para reduzir os custos, especialmente se as novas e velhas empresas não estão correctamente ligados. Estes problemas devem diminuir ao longo do tempo; quando então, a calmaria da produtividade deve desaparecer.

Mas você não pode atribuir todo o abrandamento da produtividade transição pesado para uma nova era tecnológica. Embora a economia começou a se recuperar, o investimento na Europa continua bem abaixo do seu nível de 2008. A saúde econômica de longo prazo dependem em grande parte se o investimento é recuperado e em que medida.

E há razões para ser pessimista. A folga na atividade de investimento reflete uma impressão desagradável do mercado europeu. Se as forças de trabalho estão estagnados ou em declínio eo crescimento é fraco, por que gastar para aumentar a produção? Simplificando, os problemas da Europa tornaram-se entrelaçadas. O continente precisa de um investimento para melhorar a produtividade para compensar sua força de trabalho em declínio, mas a sua fraqueza demográfica está levando as empresas a retrair.

Felizmente, você pode fazer muitas coisas. Um novo impulso para integrar serviços de mercados europeus, bens digitais, mercado de capitais e remover barreiras para as empresas de energia e proporcionaria novos incentivos para o investimento. O comércio transatlântico e Sociedade de Investimento de que a UE está actualmente a negociar com os Estados Unidos também criaria um mercado maior, com uma regulação menos onerosa e mais concorrência.

Em nível nacional, as reformas implementadas na Irlanda, Portugal e Espanha poderia melhorar o clima empresarial e da competitividade em todo o continente. Finalmente, todos os países europeus poderiam intensificar as suas medidas para educar e formar os residentes para a era digital.

As autoridades não devem basear-se na suposição otimista de que a economia da Europa vai se recuperar por conta própria, mas deve implementar políticas que apoiam investimentos, incentivar a inovação e promover o desenvolvimento de competências. Quando os trabalhadores e as empresas se esforçam para competir numa economia mundial em rápida transformação -e em que o vencedor leva tudo, a necessidade de políticas que garantam o crescimento a longo prazo não poderia ser mais urgente.

Traduzido do Inglês por Carlos Manzano.

Michael Heise

Michael Heise é economista-chefe da Allianz SE e autor de Emergindo da Crise da dívida Euro: Fazendo a única obra de moeda.