16-04-2021

O fracasso do mundo em valorizar a resiliência significa que os choques deste século serão mais duros, prejudiciais e terão impactos mais duradouros. Construir resiliência requer a promoção de maior igualdade de renda e inovações tecnológicas e sociais que apoiem ​​um futuro sustentável.

Se a pandemia COVID-19 ensinou algo ao mundo, é o alto preço que pagamos - em vidas perdidas, economias prejudicadas e potencial humano desperdiçado - quando subestimamos a resiliência. Ao aplicar esta lição, podemos reforçar nossa capacidade de resistir a choques futuros.

Nos últimos séculos, as sociedades encontraram uma fórmula simples para o progresso e a prosperidade: o crescimento económico. Um aumento constante na produção e na produtividade é aparentemente a panaceia para todos os problemas, incluindo insegurança alimentar, pobreza e doenças. Mas será que chegamos a um ponto em que a estratégia de crescimento está se tornando uma armadilha, gerando novos problemas em escala cada vez maior?

Parece que sim. Em um relatório  recente publicado antes da primeira cúpula do Prémio Nobel deste mês, "Nosso Planeta, Nosso Futuro", meus colegas e eu argumentamos que o fracasso do mundo em valorizar a resiliência social e ecológica significa que os choques deste século serão mais duros. mais disruptivo e com efeitos mais duradouros ao longo dos séculos e até milénios. Mas podemos construir resiliência social promovendo igualdade, confiança e colaboração, e resiliência ecológica valorizando a diversidade e a complexidade em detrimento da eficiência e da simplicidade.

A pandemia destacou cruelmente os riscos de ignorar a resiliência. Nossas economias se tornaram tão mutuamente dependentes que o destino de uma depende do desempenho de outras a meio mundo de distância. Nossas cidades, geralmente colmeias de indústria e inovação, tornaram-se focos de doenças. Nossos sistemas de transporte são perfeitamente projectados para transportar agentes patogénicos ao redor do planeta. E algumas de nossas principais redes de comunicação priorizam mentiras e desinformação sobre a verdade, tornando difícil distinguir o fato da ficção.

Níveis extremos de desigualdade reduzem a resiliência da sociedade, muitas vezes de maneiras óbvias. Os países mais pobres, com menos hospitais, menos poder de pesquisa e governança mais fraca, têm menos capacidade de gerenciar a pandemia. Em sociedades ricas, as pessoas mais pobres costumam ser as mais vulneráveis, porque seus factores de risco são maiores. Eles estão expostos a uma maior poluição do ar, têm maior probabilidade de sofrer de obesidade e vivem em condições de aglomeração maior do que os ricos. A pandemia, portanto, atingiu-os com mais força e se espalhou entre eles mais rapidamente.

Mas a desigualdade económica também pode corroer a resiliência de outras maneiras. A confiança nos governos tende a ser menor em sociedades mais desiguais, em parte porque os cidadãos mais pobres pensam que os políticos atendem principalmente aos interesses das elites. Isso pode encorajar o surgimento de líderes populistas e torna difícil perseguir políticas de longo prazo que afectem todos os cidadãos dentro e entre as sociedades.

Tudo isso é bastante desafiador. Mas, em nosso relatório, concluímos que, de longe, os maiores choques prováveis ​​neste século derivam de nossa relação tóxica com a natureza. A biosfera - a zona próxima à superfície da Terra onde a vida prospera - tem pelo menos 3,5 biliões de anos. Mas em uma única vida, em grande parte desde a década de 1950, a humanidade reduziu sistematicamente a resiliência de sua própria casa, resultando em mudanças climáticas e perda de biodiversidade.

Os humanos estão fatiando, cortando em cubos e simplificando a biosfera. Gerenciamos 75% das terras habitáveis ​​do planeta, principalmente para a agricultura. Conseguimos cerca de um quarto de toda a energia das plantas terrestres, e os humanos e seus rebanhos respondem por 96% de todos os mamíferos em peso. Conforme abrimos nosso caminho através de florestas, pântanos e pastagens, as espécies mais resistentes - aquelas que podem se adaptar mais rápido e até mesmo prosperar em um ambiente humano - são frequentemente aquelas como morcegos e ratos, que prontamente hospedam patogenos mortais.

A resiliência da biosfera - sua capacidade de persistir, absorver choques e se desenvolver sob condições em constante mudança - depende da variedade e da capacidade da vida de regenerar materiais e evoluir de maneiras novas em face da incerteza e do desconhecido. O aumento dessa resiliência exige que respeitemos as fronteiras planetárias e apoiemos a diversidade ecológica. Mas, acima de tudo, precisamos apreciar e valorizar os bens comuns globais de novas maneiras.

Estamos enfrentando uma tempestade perfeita. Nossa sobrevivência na Terra exigirá que repensemos nossa abordagem para avaliar a resiliência de nossa civilização global, começando com o reconhecimento de que ela está inserida e dependente da biosfera. Simplificando, devemos começar a colaborar com o planeta em que vivemos. Não podemos calcular o valor da floresta amazónica da mesma forma que avaliamos a empresa de mesmo nome. Da mesma forma, a estabilidade da circulação oceânica ou da Antárctica - ambas mostrando sinais de fragilidade - não pode ser fixar os preços da mesma forma que os bens de consumo. Também precisamos valorizar sociedades coesas, inclusão, colaboração e confiança.

A pandemia COVID-19 é um momento de transformação para as sociedades. Sabemos que precisamos reduzir pela metade as emissões de gases de efeito estufa até 2030. Sabemos que a Quarta Revolução Industrial começou. E sabemos desde a crise financeira global de 2008 que retornar aos negócios como de costume não é a maneira de construir um futuro próspero e sustentável.

Devemos agora transformar nossas economias para priorizar a diversidade e resiliência em vez da simplicidade e eficiência. Isso significa, antes de mais nada, ir além das estratégias de crescimento fáceis e destrutivas que estão desconectadas do planeta que chamamos de lar. Em vez disso, os governos devem redirecionar o dinamismo econômico para garantir resiliência para os humanos e seu ambiente natural. Em última análise, valorizar a resiliência significa valorizar nosso futuro.

CARL FOLKE

Carl Folke, director do Beijer Institute of Ecological Economics da Royal Swedish Academy of Sciences, é fundador e director científico do Stockholm Resilience Centre da Stockholm University.