23-09-2016

NOVA YORK - No próximo mês, os signatários para o Protocolo de Montreal sobre Substâncias que Destroem a Camada de Ozono vão se reunir em Kigali, Ruanda, a ponderar uma alteração do tratado que iria reduzir gradualmente, eliminar, a utilização de hidrofluorocarbonetos ou HFC, um dos seis principais gases normalmente utilizados em sistemas de refrigeração e de ar condicionado.

A alteração iria ajudar a fortalecer o desenvolvimento sustentável e poderia evitar a emissão de entre 100 e 200 biliões de toneladas de gases de efeito estufa até 2050, o suficiente para mover o mundo para um quarto do caminho necessário para os efeitos do aquecimento global 2º Celsius acordado na cimeira do clima em Paris, em Dezembro de 2015.

O Protocolo de Montreal foi criado para reparar a camada de ozono que protege o planeta de níveis letais de raios ultravioletas. Até agora tem sido um sucesso notável: cerca de 100 produtos químicos que destroem a camada de ozono não é mais produzido nas últimas três décadas. A camada de ozono está melhorando e, de acordo com as últimas estimativas, poderia ser recuperada por o ano 2065, o que permitiria poupar biliões de dólares em cuidados de saúde e custos agrícolas em todo o mundo.

Grande parte desta melhora se deve ao HFCs, que são uma excelente alternativa para o mais antigo e prejudicial à camada de ozono, que pararam de produzir clorofluorcarbonos. No entanto, alguns dos HFCs são 4000 vezes mais potente como gases de efeito estufa do que o dióxido de carbono, que são um desastre para a mudança climática, e seu uso aumenta em 10% ao ano.

Assim, faz sentido para se concentrar em HFCs na luta contra as alterações climáticas. Para começar, sua redução pode levar benefícios económicos graças a importantes melhorias na eficiência energética que permitem que sistemas de refrigeração e ar-condicionado mais moderno. Com apenas operar sistemas de ar condicionado mais eficiente uma redução de emissões equivalente seria alcançado 2 500 fábricas médias de desempenho máximo (que fornecem energia à rede durante os períodos de alta procura, como o verão).

Na China, gastando o uso de mais refrigerantes ecológicos e aumentando a eficiência energética dos sistemas de ar condicionado e refrigeração poderia poupar emissões equivalentes a oito hidrelétricas Three Gorges. Na Índia, o equivalente a mais do dobro da actual missão Solar Nacional, promovido pelo governo para aumentar a penetração da energia solar e da construção de novas fábricas de energia solar instalados em terra e telhados.

Muitos países, incluindo a União Europeia e os Estados Unidos, Belize, Burkina Faso, Colômbia, Egipto, Sérvia e Iémen, já reconhecem estes benefícios importantes e estão a tomar medidas unilaterais para ser abandonar o uso de medidas HFC. Se um forte acordo em Kigali é alcançado, esta iniciativa iria ganhar impulso e apoio financeiro para os países em desenvolvimento que desejam fazer a transição para tecnologias mais modernas, mas precisam dos recursos necessários para o fazer.

No sector privado, gigantes do retalho, como Walmart, Nestlé e Tesco aderiram à Consumer Goods Forum, uma iniciativa cooperativa climática, e concordaram em eliminar progressivamente os produtos HFC. Através de uma iniciativa chamada "Refrigerantes, naturalmente!", As Nações Unidas e Greenpeace está trabalhando com a Coca-Cola, Pepsico, Unilever Redbull e com a mesma finalidade.

Não há dúvida de que, na reunião em Kigali haverá uma alteração significativa na HFCs. No entanto, alguns países, especialmente zonas tórridas do mundo estão preocupados que não funcionará tão bem as alternativas mais ecológicas para substituir os sistemas de ar condicionado tão essenciais para eles. O acordo pode responder a estas preocupações através de uma isenção temporária para esses países, enquanto outros adoptam os sistemas mais modernos e demonstrarem a sua eficácia.

O aquecimento global já está a ter efeitos devastadores sobre algumas das pessoas mais vulneráveis do planeta. Em última análise, todos os países terão que encontrar maneiras de fazer progressos na redução HFCs e as alterações climáticas, a nível geral, através de planos de acção nacionais e redução de emissões previstos no acordo de 2015. Paris assim, pode ajudar os acordos irmãos como o Protocolo de Montreal.

HFCs podem ser também uma questão central na próxima grande conferência das Nações Unidas sobre as alterações climáticas, COP22 , a ser realizada em Novembro, em Marrakech, Marrocos. Nós esperamos que os governos se prepararem para atender em Kigali e compreender a necessidade de um acordo sólido em HFCs para dar impulso a outras questões na ordem do dia, em Marraquexe, como o desenvolvimento sustentável do Milénio da ONU.

A redução de HFC tem de ser um passo bem-sucedido, talvez o mais bem-sucedido, pois o mundo precisa rapidamente de alcançar e reduzir as emissões globais, evitando assim que as alterações climáticas atinjam níveis catastróficos.

Patricia Espinosa

Patricia Espinosa é Secretária Executiva da Convenção-Quadro das Nações Unidas sobre Mudança do Clima.

Mario Molina

Mario Molina dividiu o Prémio Nobel de Química em 1995 por seu trabalho sobre a camada de ozono e gases prejudiciais.