19-08-2016

PARIS - A poluição do ar nos restantes anos de vida para a humanidade, causa um significativo grau de sofrimento e dor (em adultos e crianças) e prejudica a produção de alimentos, justamente quando mais precisamos para alimentar mais pessoas do que nunca. Não é apenas uma questão econômica, é uma questão moral.

O ar pode ser contaminado fora das casas, e também dentro deles. Para as famílias mais pobres, o problema mais grave é geralmente o fumo da queima de carvão ou esterco para cozinhar. Como as economias se desenvolvem e começam a ser electrificadas, a motorizar-se e urbanizar-se, o maior problema será a contaminação externa.

Há menos poluente, capaz de melhorar significativamente as tecnologias de qualidade do ar hoje. Mas as autoridades tendem a pensar apenas do custo de acções correctivas e não ver o custo da inacção. É uma atitude insustentável nas próximas décadas, o crescimento económico e o aumento da procura de energia irá produzir um aumento sustentado das emissões de poluentes atmosféricos e um rápido aumento nas concentrações de material particulado (PM) e ozônio.

De acordo com um novo relatório da OCDE , em 2060 a causa da poluição do ar externo entre seis e nove milhões de mortes prematuras por ano, contra três milhões em 2010. Isto equivale a morte de uma pessoa a cada 4 ou 5 segundos. No total, mais de 200 milhões de pessoas morrerão prematuramente ao longo dos próximos 45 anos devido à poluição do ar.

Haverá também mais doenças relacionadas com a poluição. Prevê-se que o número de novos casos de bronquite em crianças entre 6 e 12 anos vai subir para 36 milhões por ano em 2060, dos atuais 12 milhões de casos. Para os adultos, a previsão é de 10 milhões de novos casos por ano em 2060, contra 3,5 milhões de hoje. Também está vendo um aumento na asma na infância. Tudo isso vai significar um aumento nas internações hospitalares relacionadas causas da poluição (em 2060 deve chegar a 11 milhões, contra 3,6 milhões em 2010).

Estes problemas de saúde estão concentrados em áreas densamente povoadas com altas concentrações de MP, especialmente as cidades de China e Índia. Espera-se também um grande aumento na mortalidade per capita na Europa de Leste, do Cáucaso e outras partes da Ásia, como a Coreia do Sul, onde o envelhecimento da população torna muito vulneráveis à poluição do ar.

É comum para atribuir o impacto deste valor económico da poluição. Estima-se que em 2060 os danos para a saúde de má qualidade do ar pode causar perda de 3750 milhões de dias de trabalho por ano (o que os economistas chamam de "desutilidade da doença"). O impacto direto sobre os mercados como a queda de produtividade do trabalhador, aumento dos custos de cuidados de saúde e os rendimentos mais baixos pode exceder 1% do PIB global (ou US $ 2,6 triliões por ano) em 2060.

Eles são números enormes, mas não refletem o custo real da poluição do ar. Mortes prematuras por inalação de gases tóxicos micropartículas e, mais dor e sofrimento por doenças respiratórias e cardiovasculares, não têm preço de mercado. Nem a experiência de respiração todos os tempos ar fétido, ou forçar as crianças a usar uma máscara para sair e brincar. Estes custos afectam as pessoas muito mais do que qualquer avaliação económica pode representar.

Mas as autoridades tendem a responder mais às figuras contantes a experiências abstratas. Assim, a OCDE analisou uma miríade de estudos económicos sobre a poluição atmosférica para quantificar o valor que as pessoas atribuir à sua saúde.

Os pesquisadores descobriram que, em média, cada pessoa iria aceitar pagar cerca de US $ 30 para 100000 reduzirem o seu risco anual de morte prematura. Eles então aplicada técnicas padrão para estes números "vontade de pagar" para o valor económico global de mortes prematuras causadas por ar externo poluição (você pode ver um exemplo em um relatório da OCDE sobre a avaliação do risco de mortalidade em relação com as políticas ambientais, de saúde e transporte).

De acordo com esta estimativa, o custo total de mortes prematuras causadas pela poluição do ar externo subiria em 2060 para um escalonamento de 18 a 25 biliões de dólares por ano. Claro que não é o dinheiro "real", porque os custos não estão relacionados com transações de mercado. Mas é uma indicação do valor que as pessoas atribuir às suas vidas muito reais, e o valor que daria a implementação de políticas que ajudam a adiar suas mortes muito reais.

É tempo de os governos para parar de protestar contra os custos das medidas para limitar a poluição do ar e começar a se preocupar com o custo muito mais elevado de permitir aumentar ainda mais desmarcada. As vidas de seus cidadãos estão em suas mãos.

SIMON UPTON

Simon Upton &